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La Kombucha ou Kargasok

La kombucha ( prononcer ko-m-bou-tcha) est une boisson acidulée d'origine asiatique obtenue par le biais d'une culture symbiotique de bactérie et de levure dans un milieu sucré: tisane + sucre ou miel, jus de raisin. Elle est traditionnellement préparée en Russie et en Chine avec du thé sucré; d'origine japonaise, elle y est préparée avec des algues konbu, d'ou le nom signifiant thé au konbu.

Le symbiote est couramment appelé "mère de kombucha" (vulgairement champignon), membrane visqueuse de quelques centimètres d'épaisseur. Mise en culture dans un récipient non métallique contenant la solution sucrée et recouvert d'un linge pour éviter les poussières mais laisser passer l'air, la mère se développe avec une couche jeune du côté exposé à l'air, et une couche ancienne plus colorée contenant des champignons morts formant un dépôt dans le fond du récipient.

Composition

A l'analyse, la solution contient de l'acide glucuronique, de l'acide gluconique, de l'acide lactique, des acides aminés, des composés antibiotiques, vitamines B1, B2, B3, B6, B12, acide folique, enzymes, et de l'alcool (environ 0,5%).

Le gaz carbonique dégagé par la fermentation donnera à cette boisson une effervescence très rafraîchissante.

Les levures transforment le sucre en alcool, les bactéries l'alcool en acides: chacune produit en sus des substances organiques dont profite l'autre symbiote. L'acidification de la solution empêche les bactéries, levures et moisissures indésirables de se développer.

La structure de la mère est composée de cellulose élabore par certaines des bactéries.